El cosmos a través de los ojos de un astronauta

El comienzo del año 2025 ha sido destacado por una fotografía impresionante obtenida desde la Estación Espacial Internacional (EEI), mostrando una espectacular aurora boreal sobre la Tierra. Esta imagen fue tomada por el astronauta Don Pettit, quien está en su cuarta misión espacial desde septiembre de 2024. Con más de veinte años de experiencia, Pettit es conocido por su destreza para capturar la belleza de nuestro mundo desde el espacio.

La imagen, descrita por Pettit como un «espectáculo de luces de Año Nuevo», muestra una aurora boreal que se despliega sobre la Tierra, con partes de la EEI visibles en el encuadre. Este fenómeno ocurre cuando partículas cargadas de las tormentas solares interactúan con los gases de la atmósfera terrestre, creando impresionantes exhibiciones de luz. Aunque las auroras son visibles desde ciertas regiones del planeta, observarlas desde el espacio ofrece una perspectiva única y privilegiada.​

Durante su tiempo en la EEI, Pettit ha mostrado diferentes fotos que sobresalen por su arte y ciencia. Ha capturado nubes que parecen piezas artísticas, ríos comparados con «serpientes de plata» y estrellas trazando la vastedad del cosmos. También, logró fotografiar el regreso de un vehículo espacial de SpaceX después de la misión Polaris Dawn, evidenciando su habilidad para registrar momentos importantes en la exploración del espacio.

La actual misión de Pettit en la Estación Espacial Internacional abarca estudios sobre sistemas de purificación de agua, el crecimiento vegetal en condiciones de microgravedad y cómo se comporta el fuego en el entorno espacial. Estos estudios son esenciales para avanzar en misiones prolongadas a futuro y la potencial colonización de otros planetas.

Con más de 590 días acumulados en órbita a lo largo de su carrera, Pettit continúa inspirando a través de sus contribuciones científicas y visuales. Su capacidad para combinar la ciencia con el arte fotográfico ofrece una ventana única al entorno espacial y a la belleza de nuestro planeta desde una perspectiva inigualable.

Se prevé que Pettit siga en la EEI hasta marzo de 2025, periodo en el cual probablemente seguirá difundiendo fotografías que muestran la grandeza del espacio y el planeta. Su labor no solo aporta a nuestra comprensión científica, sino que además inspira la imaginación y el asombro por el universo.